Trong bối cảnh nhu cầu mua sắm tăng cao dịp lễ, giới chức trách Mỹ đang lên tiếng cảnh báo người tiêu dùng về những rủi ro liên quan đến xe đạp điện (e-bikes). Sự phổ biến của các phương tiện hai bánh chạy bằng điện đang đặt ra nhiều thách thức cho cả phụ huynh và cơ quan chức năng.
Bà Staci DeShasier, một phụ huynh có con trai 13 tuổi, chia sẻ về sự phức tạp khi tìm hiểu về xe đạp điện. Việc phân biệt giữa các loại xe, từ xe đạp có hỗ trợ bàn đạp đến xe tay ga chạy bằng động cơ, và hiểu rõ luật pháp liên quan đã khiến gia đình bà mất cả năm để tìm hiểu.
Sự gia tăng nhanh chóng của thị trường xe đạp điện đã vượt quá tốc độ của các quy định và sự hiểu biết của công chúng. Theo thống kê, doanh số bán hàng của xe đạp điện và các phương tiện tương tự đã tăng trưởng đều đặn kể từ năm 2017. Năm 2024, khoảng 1.7 triệu xe đạp điện đã được nhập khẩu vào Hoa Kỳ, tăng 72% so với năm trước. Các chuyên gia dự báo thị trường xe đạp điện tại Mỹ sẽ đạt 50.75 tỷ đô la vào năm 2032.
Vấn đề cốt lõi là sự thiếu hiểu biết của người dùng về tốc độ và sức mạnh của xe đạp điện. Theo luật liên bang, xe đạp điện tốc độ thấp phải có bàn đạp hoạt động, động cơ không mạnh hơn 750 watt và tốc độ tối đa 20 dặm/giờ. Tuy nhiên, nhiều loại xe được bán trên thị trường không đáp ứng các tiêu chí này và được xếp vào loại phương tiện cơ giới.
Giới chức trách nhấn mạnh rằng, ngay cả những chiếc xe đạp điện hợp pháp cũng có những quy định khác nhau, tùy thuộc vào tốc độ và cách thức điều khiển. Các thành phố đang cố gắng giáo dục người dân về vấn đề này. Một nghiên cứu năm 2024 cho thấy gần 1/8 bệnh nhân bị chấn thương do tai nạn xe đạp điện phải nhập viện ở Hạt Marin đã tử vong, với tỷ lệ tử vong cao gấp 37 lần so với tai nạn xe đạp truyền thống.
Ông Luke Bornheimer, giám đốc điều hành của Streets Forward, một tổ chức phi lợi nhuận tại San Francisco, bày tỏ sự lo ngại về việc các loại xe máy điện được quảng cáo là xe đạp điện, đặc biệt là những loại nhắm đến trẻ em dưới 18 tuổi.
Để đối phó, một số thành phố đã áp đặt các hạn chế mới. Học khu Menlo Park City đã cấm học sinh dưới 16 tuổi mang xe đạp điện Class 2 và Class 3 đến trường. Thành phố Danville cấm xe đạp điện trên vỉa hè trong khu thương mại.
Theo tin tức từ Mercury News, việc tìm hiểu kỹ về các quy định và tính năng của xe đạp điện trước khi mua là rất quan trọng để đảm bảo an toàn.
