Một nghiên cứu mới đây của LawnStarter đã phân tích 500 thành phố trên toàn quốc, đánh giá 42 yếu tố liên quan đến sức khỏe tinh thần và thể chất, bao gồm chất lượng giấc ngủ, thời gian di chuyển, sự ổn định tài chính và khả năng tiếp cận các hoạt động giải trí.
Theo đó, San Jose, California, được xếp hạng là thành phố “thư giãn” nhất tại Hoa Kỳ. Các thành phố có thu nhập cao và tiện ích địa phương đáng tin cậy như San Francisco và Seattle cũng nằm trong nhóm dẫn đầu. Các khu vực ngoại ô ở các thành phố cỡ trung bình như Sunnyvale (California), Naperville (Illinois) và Carmel (Indiana) cũng được đánh giá cao.
Nghiên cứu chỉ ra rằng 26 trong số 30 thành phố đứng đầu có thu nhập hộ gia đình trung bình từ 106.000 USD trở lên, cao hơn đáng kể so với mức trung bình quốc gia khoảng 84.000 USD. Các thành phố nhỏ hơn như Newton (Massachusetts), Mountain View (California) và Woodbury (Minnesota) cũng ghi điểm cao nhờ sức khỏe tinh thần, tài chính và sự hỗ trợ xã hội mạnh mẽ.
Ngược lại, các thành phố như Flint (Michigan), Dayton (Ohio) và Detroit phải đối mặt với tỷ lệ hút thuốc cao, huyết áp tăng cao, giấc ngủ không đủ và gánh nặng kinh tế kéo dài, khiến chất lượng cuộc sống bị ảnh hưởng. Memphis và Cleveland cũng gặp khó khăn với tỷ lệ tội phạm cao, tai nạn giao thông và đói nghèo dai dẳng.
Nghiên cứu cũng đề cập đến xu hướng người dân rời bỏ các thành phố đắt đỏ, có tỷ lệ tội phạm cao để tìm kiếm môi trường sống an toàn hơn, chi phí sinh hoạt thấp hơn. Các báo cáo gần đây cho thấy nhiều người dân từ các khu vực như California, Nam Florida, Long Island và New Jersey đang chuyển đến các bang miền Nam để tránh chi phí nhà ở tăng vọt, tình trạng quá tải dân số và chi phí sinh hoạt cao.
Giáo sư xã hội học Deborah Carr tại Đại học Boston cho rằng các chính sách công hỗ trợ an ninh thu nhập, nhà ở an toàn, dinh dưỡng tốt, bảo hiểm y tế và nơi làm việc thân thiện với gia đình sẽ góp phần giảm căng thẳng trên toàn quốc, tuy nhiên, việc thực hiện những chính sách này còn nhiều thách thức.
