Một ủy ban tư vấn về vaccine của CDC đang cân nhắc việc quay lại chiến lược y tế công cộng đã bị từ bỏ hơn ba thập kỷ trước.
Ủy ban đang thảo luận xem trẻ sơ sinh có nên tiếp tục được tiêm vaccine viêm gan B hay không – loại vaccine đầu tiên được phát hiện có khả năng ngăn ngừa ung thư. Việc tiêm chủng viêm gan B cho trẻ sơ sinh được coi là một thành công lớn của y tế công cộng. Trong khoảng 30 năm, số ca bệnh ở trẻ em đã giảm từ khoảng 18.000 ca mỗi năm xuống còn khoảng 2.200 ca.
Tuy nhiên, ủy ban của Bộ trưởng Y tế Hoa Kỳ Robert F. Kennedy Jr. đang xem xét có nên chỉ khuyến nghị tiêm liều đầu tiên cho trẻ sơ sinh có mẹ xét nghiệm dương tính hay không, điều này đánh dấu sự trở lại chiến lược y tế công cộng đã bị từ bỏ hơn ba thập kỷ trước. Đối với những trẻ khác, việc quyết định tiêm liều đầu tiên hay không sẽ tùy thuộc vào cha mẹ và bác sĩ.
Viêm gan B là một bệnh nhiễm trùng gan nghiêm trọng, đối với hầu hết mọi người, bệnh kéo dài dưới sáu tháng. Nhưng đối với một số người – đặc biệt là trẻ sơ sinh và trẻ em – nó có thể trở thành một vấn đề lâu dài, có thể dẫn đến suy gan, ung thư gan và sẹo gọi là xơ gan.
Ở người lớn, virus lây lan qua đường tình dục hoặc qua việc dùng chung kim tiêm khi sử dụng ma túy.
Nhưng nó cũng có thể lây từ mẹ bị nhiễm bệnh sang con. Có tới 90% trẻ sơ sinh mắc bệnh viêm gan B sẽ bị nhiễm trùng mãn tính, nghĩa là hệ miễn dịch của chúng không loại bỏ hoàn toàn virus.
Trong nhiều thập kỷ, hướng dẫn về vaccine của quốc gia đã bị ảnh hưởng bởi một hội đồng chuyên gia do chính phủ chỉ định, Ủy ban Tư vấn về Thực hành Tiêm chủng. Các khuyến nghị của nó thường được thông qua như là hướng dẫn quốc gia được các bác sĩ tuân thủ rộng rãi.
Theo Associated Press, ít nhất một thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa đang bày tỏ lo ngại về ủy ban vaccine của ông Kennedy.
