Các nhà lãnh đạo và giới hoạt động vì quyền của người đồng tính tại Vùng Vịnh vừa tề tựu tại San Francisco để tưởng niệm Ngày Thế giới Phòng chống AIDS và vinh danh những đóng góp của cộng đồng. Sự kiện được tổ chức tại Đài tưởng niệm Quốc gia AIDS ở Công viên Cổng Vàng, di tích quốc gia duy nhất dành để tưởng nhớ hàng ngàn người đã ra đi vì căn bệnh thế kỷ này.
Trong khi California lần đầu tiên chính thức công nhận ngày này ở cấp tiểu bang, thành phố San Francisco đã ghi nhận Ngày Thế giới Phòng chống AIDS từ năm 1988, khi nó được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khởi xướng. Bài báo cũng nhắc đến việc chính quyền Tổng Thống Donald Trump không kỷ niệm ngày này trong năm nay.
Theo dòng thời gian của Đại học California, San Francisco (UCSF), tính đến năm 1986, hơn 38.000 trường hợp AIDS đã được báo cáo từ 85 quốc gia. Các bác sĩ của UCSF đã mở phòng khám ngoại trú AIDS đầu tiên của Hoa Kỳ vào năm 1983, khi dịch bệnh bùng phát mạnh mẽ tại San Francisco và New York. Những ký ức về thời kỳ đầu đầy khó khăn, khi virus bắt đầu cướp đi sinh mạng của nhiều người, đặc biệt là nam giới đồng tính, trong khi sự công nhận của công chúng còn bị trì hoãn nhiều năm, vẫn còn ám ảnh sự kiện này.
Hai giải thưởng đã được trao trong buổi lễ, trong đó có Giải thưởng Công nhận Lãnh đạo Quốc gia, vinh danh cá nhân hoặc tổ chức có tác động đáng kể trong cuộc chiến chống HIV/AIDS. Năm nay, giải thưởng được trao cho Sisters of Perpetual Indulgence, một nhóm bắt đầu ở San Francisco với trang phục tu sĩ và hoạt động vì cộng đồng. Sơ Vish-Knew mô tả nhóm là “một tổ chức tu sĩ đồng tính và chuyển giới hiện đại, chuyên giúp đỡ người vô gia cư, cung cấp thực phẩm và tư vấn giảm tác hại, đồng thời mang lại niềm vui.”
Các nhân vật từng nhận giải thưởng này gồm có cựu Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi, Tổng Thống Bill Clinton và nữ diễn viên Judith Light. Giải thưởng năm nay đặc biệt ghi nhận những nỗ lực của Sisters of Perpetual Indulgence trong thập niên 80 và 90 liên quan đến HIV/AIDS. Sơ Roma cho biết nhóm có các thành viên tại 52 thành phố ở Hoa Kỳ và 14 quốc gia, là tổ chức đầu tiên sản xuất tập sách nhỏ về tình dục an toàn mang tên “Play Fair” và tổ chức những buổi gây quỹ đầu tiên để giúp đỡ những người bệnh trả tiền thuê nhà hoặc mua thực phẩm. “Chúng tôi đã thực hiện một sứ mệnh bao cao su trong mười năm để cộng đồng thực hành tình dục an toàn,” Sơ Roma chia sẻ, “Và sau đó chúng tôi chỉ phục vụ những người bệnh, cô đơn và sợ hãi trong cộng đồng. Chúng tôi ngồi với họ, nói chuyện và ôm họ. Đó là điều họ cần nhất, vì mọi người sợ chạm vào họ. Có rất nhiều nỗi sợ hãi và kỳ thị.”
Theo Tổ chức Y tế Thế giới, ước tính có 40,8 triệu người đang sống chung với HIV trên toàn cầu vào năm 2024. Khoảng 630.000 người đã tử vong do các nguyên nhân liên quan đến HIV và khoảng 1,3 triệu người nhiễm HIV mới trong cùng năm. Viện Chính sách HIV + HEP, một tổ chức phi lợi nhuận giám sát các chính sách ảnh hưởng đến việc phòng ngừa và điều trị HIV, cho biết ngân sách năm 2026 của chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã cắt giảm tài trợ cho các chương trình HIV trong nước và việc giám sát của Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh (CDC).
Thị trưởng San Francisco Daniel Lurie cho biết: “Mặc dù số ca chẩn đoán AIDS tại San Francisco đã giảm đáng kể trong thập kỷ qua, nhưng dữ liệu năm ngoái cho thấy một sự gia tăng nhẹ. Sự gia tăng mà chúng ta đang thấy ở người Mỹ gốc Phi và phụ nữ cho thấy sự bất bình đẳng vẫn còn tồn tại.”
Bên cạnh Thị trưởng Lurie và Bà Pelosi, các diễn giả trong ngày Thứ Hai còn có Ông Daniel O’Day, Giám đốc điều hành của Gilead Science – công ty sản xuất thuốc HIV Lenacapavir và Yeztugo đã được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) chấp thuận để điều trị và phòng ngừa HIV. Ông O’Day nhấn mạnh: “Các bệnh truyền nhiễm không có biên giới. Nếu chúng ta không chấm dứt đại dịch ở mọi nơi, chúng ta sẽ không thể chấm dứt nó ở bất cứ đâu.”
Ngoài ra, Ông Troy Brunet đã xúc động nhận Giải thưởng Anh hùng thầm lặng Thom Weyand vì những hoạt động tình nguyện của mình. Ông Brunet đã làm việc với Nhà thờ Cộng đồng Metropolitan của San Francisco và giúp thành lập Đài tưởng niệm Quốc gia AIDS. Ông cũng chia sẻ về những thách thức sức khỏe mà mình đã trải qua, từ tai nạn xe hơi, nghiện ngập đến một cơn hôn mê dài. Ông Brunet nhắn nhủ: “Hãy tìm một điều gì đó mang lại niềm vui cho bạn và sống với điều đó mỗi ngày. Ngay cả khi đó chỉ là một điều nhỏ nhặt, hãy tìm thấy nó, đó là điều duy nhất đôi khi sẽ giúp bạn tiếp tục.” (Theo Bay City News)
