Những nhân vật cánh hữu có ảnh hưởng, bao gồm cả những người thân cận với Tổng Thống Donald Trump, đang thúc đẩy một cách diễn giải mới về vụ Watergate, cho rằng đây là một âm mưu của “deep state” và báo chí để hạ bệ một tổng thống Đảng Cộng hòa được yêu thích. Họ lập luận rằng Tổng Thống Richard Nixon không phải là kẻ phạm tội mà là nạn nhân của một âm mưu.
Các nhà sử học và cựu quan chức thời Nixon cho rằng nếu vụ Watergate xảy ra trong bối cảnh truyền thông ngày nay, đặc biệt với sự ảnh hưởng của các kênh truyền thông bảo thủ như Fox News, ông Nixon có lẽ đã thoát khỏi.
Brendan Gillis, giám đốc các sáng kiến giảng dạy và học tập tại Hiệp hội Lịch sử Hoa Kỳ, nhận định: “Theo một số cách, việc diễn giải lại vụ Watergate dường như là một nỗ lực nhằm phục hồi hình ảnh của tổng thống đương nhiệm. Nó liên quan đến những gì đã xảy ra trong vài năm qua.”
Michael Koncewicz, một nhà sử học cảnh báo về việc viết lại lịch sử vụ Watergate, cho rằng nếu các nhà bình luận này có thể khiến người Mỹ tin rằng câu chuyện về Watergate là sai sự thật, thì họ có thể đảm bảo rằng một vụ Watergate khác sẽ không bao giờ xảy ra.
Ngoài Christopher Rufo, các nhân vật truyền thông bảo thủ như Tucker Carlson, Michael Knowles và Steve Bannon cũng đã thúc đẩy câu chuyện diễn giải lại vụ Watergate trong năm qua. Ngay cả diễn viên Bill Murray cũng đưa ra ý kiến trên podcast của Joe Rogan rằng ông Nixon có thể đã bị gài bẫy.
Nhiều tiểu bang do Đảng Cộng hòa kiểm soát đã phê duyệt một video do PragerU sản xuất để sử dụng trong các lớp học khoa học xã hội ở trường công, trong đó người dẫn chương trình Hugh Hewitt trích dẫn một nhà sử học cho rằng vụ Watergate là nỗ lực của truyền thông nhằm đảo ngược một cuộc bầu cử.
Tuy nhiên, Kenneth Hughes Jr., một nhà nghiên cứu tại Trung tâm Miller thuộc Đại học Virginia và là chuyên gia về các đoạn băng âm thanh từ Nhà Trắng của ông Nixon, khẳng định rằng các bản ghi âm cho thấy rõ ràng ông Nixon là “kẻ chủ mưu của các hành vi lạm quyền mà chúng ta nhóm lại dưới tiêu đề Watergate.”
Theo tin từ NBC News, các nhà sử học cho rằng người duy nhất đã tự đặt bẫy ông Nixon chính là bản thân ông. Hughes nói: “Những gì ông Nixon che giấu, ông Trump đang làm một cách trắng trợn hơn nhiều. Ông ấy đang vũ khí hóa chính phủ chống lại những người mà ông ấy coi là mối đe dọa chính trị, và đó là điều mà nước Mỹ chưa bao giờ cho phép, và điều mà nước Mỹ đã đoàn kết chống lại trong vụ Watergate.”
