HARTFORD, Connecticut – Một vụ kiện pháp lý quan trọng đang được Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ thụ lý, tập trung vào việc liệu Sở Bưu Điện Mỹ (USPS) có thể bị kiện vì thư từ bị thất lạc hoặc xử lý sai hay không. Vụ án bắt nguồn từ đơn kiện của bà Lebene Konan, một chủ nhà tại Texas, người cáo buộc thư từ của bà và người thuê nhà đã bị nhân viên bưu điện cố ý giữ lại trong suốt hai năm.
Về nguyên tắc chung, việc kiện Sở Bưu Điện Mỹ vì thư bị thất lạc, chậm trễ hoặc xử lý sai là rất khó khăn do cơ quan này được miễn trừ theo Đạo Luật Bồi Thường Tổn Thất Liên Bang (Federal Tort Claims Act – FTCA). Tuy nhiên, vụ kiện của bà Konan tìm cách thách thức đặc quyền miễn trừ này, đặc biệt trong trường hợp hành vi cố ý không giao thư tín.
Bộ Tư Pháp, đại diện cho Sở Bưu Điện, đã bày tỏ lo ngại rằng nếu phán quyết có lợi cho bà Konan, điều này có thể mở ra “làn sóng kiện tụng” khổng lồ, đặc biệt trong mùa lễ hội khi khối lượng thư từ tăng vọt. Ông Frederick Liu, Trợ lý Tổng Biện Lý, cảnh báo rằng chi phí cho việc kiện tụng có thể đẩy giá tem thư lên cao.
Ngược lại, luật sư của bà Konan, bà Easha Anand, đã gọi những lo ngại này là “chiêu hù dọa về kiện tụng vô tận”. Bà lập luận rằng những trường hợp lạm dụng nghiêm trọng như của thân chủ bà là hiếm và Sở Bưu Điện vẫn sẽ giữ được quyền miễn trừ trong hầu hết các vụ việc liên quan đến bưu chính.
Bà Konan, một chủ nhà, nhân viên địa ốc và đại lý bảo hiểm, tuyên bố rằng hai nhân viên tại một bưu cục ở Euless, Texas, đã cố tình không giao thư cho bà và người thuê nhà. Bà cáo buộc hành vi này xuất phát từ sự không hài lòng của họ đối với việc bà là người da đen và sở hữu nhiều bất động sản. Theo tài liệu tòa án, bà Konan và người thuê nhà đã không nhận được nhiều giấy tờ quan trọng như hóa đơn, thuốc men và giấy tờ xe, thậm chí bà còn mất thu nhập cho thuê do một số người thuê phải dọn đi.
Sau khi một tòa án cấp liên bang ở Texas bác bỏ yêu cầu bồi thường của bà Konan, Kháng Án Viện Vùng Năm đã đảo ngược một phần quyết định này vào năm ngoái. Các quan tòa Kháng Án Viện cho rằng các cáo buộc của bà Konan không thuộc vào diện “thất lạc, nhầm lẫn hoặc chuyển phát cẩu thả” do hành vi được cho là cố ý không giao thư tín. Vụ án đã được Sở Bưu Điện kháng cáo lên Tối Cao Pháp Viện, và một phán quyết dự kiến sẽ được đưa ra vào năm tới, theo tường trình của ABC News.
Ông Kevin Kosar, một nghiên cứu viên cao cấp tại Viện Doanh Nghiệp Mỹ, chuyên nghiên cứu các vấn đề bưu chính, cho rằng việc chính phủ lập luận miễn trừ bưu chính bao gồm cả hành vi cố ý không giao thư là không đúng. Ông cũng nghi ngờ về khả năng xảy ra “làn sóng kiện tụng” và đặt câu hỏi liệu một luật sư có sẵn lòng bỏ nhiều năm ra kiện chỉ vì một lá thư có giá trị 78 xu bị mất.
