Tại Thung lũng Silicon, Angel Romero đã sáng lập ra câu lạc bộ lowrider toàn nữ mang tên Dueñas, một sáng kiến nhằm phá bỏ những định kiến về một văn hóa xe hơi vốn thường bị gắn với nam giới. Câu lạc bộ không chỉ trưng bày những chiếc xe được độ tinh xảo mà còn tích cực tham gia các hoạt động cộng đồng.
Romero, chủ tịch của Dueñas, chia sẻ rằng tên gọi “Dueñas” (tiếng Tây Ban Nha nghĩa là “chủ sở hữu nữ”) được chọn để khẳng định quyền làm chủ và sự hiện diện của phụ nữ trong cộng đồng lowrider. Cô thành lập câu lạc bộ cách đây sáu năm với mong muốn phản bác những lời nhận xét như “đó là xe của bạn trai” hay “xe của bố bạn”.
Văn hóa lowrider, có nguồn gốc từ cộng đồng người Mỹ gốc Mexico vào những năm 1940, nổi tiếng với những chiếc xe được hạ thấp gầm, sơn vẽ cầu kỳ. Tuy nhiên, Romero nhấn mạnh rằng ý nghĩa của Dueñas vượt ra ngoài những chiếc xe. “Đó không chỉ là về lowriding. Với Dueñas, còn là về cộng đồng và sự cho đi”, cô nói.
Câu lạc bộ đã trở thành một trong những nhóm lowrider nữ lớn nhất trong khu vực, gây ấn tượng ở Vùng Vịnh bằng cách thách thức các định kiến và truyền cảm hứng cho những phụ nữ khác. Romero cũng hy vọng Dueñas có thể giúp chống lại những “câu chuyện tiêu cực” về người nhập cư và cộng đồng Latinh, khẳng định rằng “Văn hóa của chúng tôi thật đẹp – những người phụ nữ, những chiếc lowrider – đó là nghệ thuật.”
Câu chuyện của Dueñas gắn liền với lịch sử của phong trào lowrider tại San Jose. Vào đầu những năm 70, nhiều câu lạc bộ xe hơi đã xuất hiện, đánh dấu sự ra đời của Tạp chí Lowrider và cửa hàng Andy’s Hydraulics. Tuy nhiên, sau đó, thành phố San Jose đã ban hành lệnh cấm cruising vào năm 1986, gây ảnh hưởng lớn đến văn hóa lowrider. Gần đây, sau nhiều năm vận động, lệnh cấm đã được bãi bỏ vào năm 2022, tạo điều kiện cho các câu lạc bộ như Dueñas phát triển trở lại.
Ricardo Cortez, nhà Sử học của Hội đồng Lowrider Thống nhất San Jose, nhận định Dueñas là câu lạc bộ lowrider toàn nữ nổi bật nhất kể từ những năm 70. “Dueñas là một ví dụ tuyệt vời về sự kiên cường của cộng đồng và họ đang thay đổi câu chuyện một lần nữa khi trở thành một câu lạc bộ xe hơi toàn nữ”, ông nói.
Ngoài việc xây dựng hình ảnh cho phụ nữ trong văn hóa lowrider, các thành viên của Dueñas còn tích cực tham gia các hoạt động từ thiện. Họ đã quyên góp tã, khăn ướt cho các tổ chức hỗ trợ bà mẹ trẻ em, thu thập đồ chơi cho các dịch vụ cộng đồng và cung cấp sản phẩm vệ sinh cho những người vô gia cư. Câu lạc bộ cũng gây quỹ hàng nghìn đô la cho nghiên cứu ung thư vú mỗi năm.
David Polanco, chủ tịch Hội đồng Lowrider Thống nhất San Jose, ca ngợi hoạt động của Dueñas, cho biết: “Đó không phải là sở thích, đó chắc chắn là một lối sống, và lối sống đó là tích cực tham gia và hỗ trợ lẫn nhau.”
Sự thành công và tinh thần cộng đồng của Dueñas đã truyền cảm hứng cho những người phụ nữ khác. Lola Perez, người thành lập câu lạc bộ Chulas Unidas, chia sẻ rằng Dueñas đã hỗ trợ cô rất nhiều trong việc tạo dựng con đường riêng.
Bài báo được đăng tải trên Mercury News, trích dẫn thông tin từ các nguồn tin địa phương và những người trong cộng đồng lowrider.
