QUẬN FORT BEND, Texas — Tòa Án Ủy Viên Quận Fort Bend có thẩm quyền hợp pháp để thuê một công ty luật bên ngoài hỗ trợ việc tái phân chia ranh giới địa hạt (precinct boundaries). Đây là phán quyết mới được Văn Phòng Tổng Biện Lý Texas đưa ra, giải quyết tranh cãi kéo dài nhiều tháng trong chính quyền quận.
Văn phòng Tổng Biện Lý Ken Paxton đã xác nhận rằng các ủy viên có thể ký hợp đồng với luật sư bên ngoài vì việc tái phân chia địa hạt là một hành động lập pháp, không phải là thủ tục tố tụng tại tòa án. Điều này có nghĩa là nó không thuộc thẩm quyền độc quyền của biện lý quận.
Phán quyết này được đưa ra sau khi Biện Lý Quận Bridgette Smith-Lawson đặt nghi vấn về việc Tòa Án Ủy Viên có thể tự chọn công ty luật của riêng mình hay không. Bà lập luận rằng chỉ văn phòng của bà mới có quyền bổ nhiệm cố vấn bên ngoài. Các ủy viên đã yêu cầu Tổng Biện Lý làm rõ sau khi bỏ phiếu đồng ý thuê một công ty để điều chỉnh bản đồ địa hạt mà các nhà lập pháp cho là không tuân thủ quy định.
Trong phán quyết, Tổng Biện Lý Ken Paxton tuyên bố rằng Tòa Án Ủy Viên chịu trách nhiệm quản lý công việc của quận và ký kết hợp đồng thay mặt quận. Vì việc tái phân chia địa hạt không phải là vụ kiện tụng, nên việc tòa án lựa chọn đại diện pháp lý bên ngoài không can thiệp vào các nhiệm vụ theo luật định của biện lý quận.
Tổng Biện Lý cũng lưu ý rằng không có luật nào trao quyền độc lập cho biện lý quận để thuê một công ty cho công việc tái phân chia địa hạt, có nghĩa là trách nhiệm này hoàn toàn thuộc về các ủy viên. Phán quyết này hiệu quả là mở đường cho Quận Fort Bend tiến hành thuê hỗ trợ pháp lý bên ngoài để sửa đổi bản đồ địa hạt trước các cuộc bầu cử sắp tới, theo tin từ KPRC Click2Houston ngày 19 tháng 11 năm 2025.
