Bà Nancy Pelosi, người phụ nữ đầu tiên giữ chức vụ Chủ tịch Hạ viện Hoa Kỳ và đã hai lần đảm nhiệm vai trò này, tuyên bố hôm thứ Năm trong một thông điệp video rằng bà sẽ không tái tranh cử vào Quốc hội vào năm 2026. Quyết định này sẽ mở ra ghế dân biểu đại diện cho khu vực San Francisco, California, lần đầu tiên sau gần 40 năm.
Bà Pelosi, 85 tuổi, nói trong video gửi cử tri San Francisco: “Tôi sẽ không tái tranh cử vào Quốc hội. Với trái tim biết ơn, tôi mong chờ năm cuối cùng phục vụ với tư cách là đại diện đáng tự hào của quý vị.” Đoạn video có hình ảnh tuyệt đẹp về Cầu Cổng Vàng, Tháp Coit và các địa danh khác, cùng với những bức ảnh ghi lại sự nghiệp chính trị lẫy lừng của bà.
Dân biểu kỳ cựu của Đảng Dân chủ tại California này đã lãnh đạo đảng của mình tại Hạ viện trong hai thập kỷ, từ năm 2002 đến năm 2022. Bà là đồng minh quan trọng của các Tổng thống Barack Obama và Joe Biden, đồng thời là người tổ chức phe đối lập với các Tổng thống Cộng hòa George W. Bush và Donald Trump.
Theo tin từ NBC News, các đảng viên Đảng Dân chủ tại California và Điện Capitol đã chuẩn bị cho thông báo nghỉ hưu của bà. Mặc dù đã rời bỏ vị trí lãnh đạo đảng ba năm trước, bà Pelosi vẫn tiếp tục phục vụ tại Hạ viện với tư cách là một thành viên bình thường và được đồng nghiệp Đảng Dân chủ trao danh hiệu “speaker emerita” (chủ tịch danh dự).
Bà Pelosi cho biết bà sẽ đưa ra quyết định về tương lai chính trị của mình sau khi kết quả của Dự luật 50 của California, bản đồ quốc hội mới do Đảng Dân chủ bang soạn thảo để chống lại các nỗ lực phân chia lại khu vực của Đảng Cộng hòa ở các tiểu bang khác, được công bố. Sau khi dự luật này được thông qua trong cuộc bầu cử tuần trước, bà Pelosi quyết định đã đến lúc trao lại ngọn đuốc.
Quyết định của bà sẽ khơi mào một cuộc tranh đua quyết liệt cho chiếc ghế dân biểu theo khuynh hướng tự do của bà tại San Francisco, một khu vực vốn ủng hộ mạnh mẽ Đảng Dân chủ. Điều này diễn ra vào thời điểm các đảng viên Đảng Dân chủ trên toàn quốc đang đón nhận một thế hệ lãnh đạo mới.
Bà Pelosi, cựu chủ tịch Đảng Dân chủ California, lần đầu tiên được bầu vào Hạ viện trong một cuộc bầu cử đặc biệt năm 1987. Kể từ đó, bà luôn giành chiến thắng áp đảo trong các cuộc tái tranh cử và là một trong những nhân vật gây quỹ hiệu quả nhất và cũng gây tranh cãi nhất của đảng mình.
Thậm chí trước thông báo của bà, đã có ít nhất hai đảng viên Đảng Dân chủ tuyên bố tranh cử để thay thế bà: Thượng nghị sĩ bang Scott Weiner, 55 tuổi, và cựu giám đốc điều hành công nghệ giàu có Saikat Chakrabarti, 39 tuổi, người đồng sáng lập nhóm Justice Democrats đã giúp đưa Dân biểu Alexandria Ocasio-Cortez, New York, lên tầm chính trị.
Quyết định của bà Pelosi chắc chắn sẽ thu hút những người khác tham gia tranh cử, khi xem xét một cuộc đua vào Quốc hội cạnh tranh đã không diễn ra ở San Francisco trong gần bốn thập kỷ.
Bà Pelosi sinh ra trong một gia đình có truyền thống chính trị tại Baltimore vào năm 1940. Cha bà, Thomas D’Alesandro Jr., là một dân biểu Đảng Dân chủ, và cả ông lẫn anh trai bà sau này đều làm thị trưởng Baltimore. Cha bà đã sống để chứng kiến con gái mình, khi đó 47 tuổi và có năm người con đã trưởng thành, được bầu vào Quốc hội vào tháng 6 năm 1987; ông qua đời chỉ hai tháng sau đó.
Sau khi học hỏi về “công việc gia đình” từ cha mình, bà Pelosi nhanh chóng thăng tiến trên Đồi Capitol. Bà đã có những vị trí quan trọng trong các ủy ban Phân bổ và Tình báo của Hạ viện, giúp bà có kinh nghiệm về tài trợ liên bang và các vấn đề an ninh quốc gia, những điều này sau đó đã phục vụ bà trong vai trò lãnh đạo.
Cơ hội lớn đến với bà vào năm 2001, khi Phó Chủ tịch Hạ viện David Bonior tuyên bố từ chức để tranh cử chức thống đốc Michigan. Trong cuộc đua khốc liệt để thay thế ông, bà Pelosi đã đánh bại Dân biểu Steny Hoyer, Maryland – hai người từng là thực tập sinh trên Đồi Capitol cùng nhau vào năm 1963 – trong một cuộc bỏ phiếu kín với tỷ lệ 118-95, đưa bà trở thành nữ nghị sĩ có thứ hạng cao nhất trong lịch sử Quốc hội.
Một cơ hội khác đến chỉ một năm sau đó. Khi Đảng Dân chủ không giành được đa số trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2002, Lãnh đạo phe thiểu số Dick Gephardt, Missouri, tuyên bố ông sẽ từ chức để tập trung vào cuộc tranh cử tổng thống. Bà Pelosi đã đánh bại Dân biểu Harold Ford Jr., Tennessee, với tỷ lệ phiếu bầu 177-29, đưa bà trở thành người đứng đầu phe Dân chủ tại Hạ viện.
Sau khi Đảng Dân chủ giành lại quyền kiểm soát Hạ viện trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2006, bà Pelosi được bầu làm nữ Chủ tịch Hạ viện đầu tiên trong lịch sử, phá vỡ một trong những “trần kính” cao nhất trong chính trị Hoa Kỳ.
Trong suốt nhiệm kỳ của mình tại Quốc hội, bà Pelosi là người ủng hộ mạnh mẽ việc tìm kiếm phương pháp chữa trị HIV/AIDS, căn bệnh hoành hành tại San Francisco trong những năm 1980 và 1990; chống biến đổi khí hậu và vận động tài trợ cho các chương trình dành cho trẻ em. Một trong những câu nói yêu thích của bà là, “Vì lũ trẻ”, bà thường nói trong các cuộc họp báo.
Tuy nhiên, thành tựu lập pháp lớn nhất của bà đến sau cuộc bầu cử năm 2008, khi Tổng thống Obama và Đảng Dân chủ nắm toàn quyền kiểm soát Washington. Vào năm 2009 và 2010, bà đã giúp đưa Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Giá cả phải chăng (Affordable Care Act), thường được gọi là Obamacare, thông qua Hạ viện và cuối cùng đến tay tổng thống, mở rộng phạm vi bảo hiểm y tế cho hàng triệu người Mỹ.
Khi làn sóng “tiệc trà” (tea party) quét sạch bà Pelosi và các đảng viên Đảng Dân chủ khỏi quyền lực trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2010, nữ dân biểu California đã đi ngược lại thông lệ và chọn ở lại vị trí lãnh đạo phe thiểu số, thay vì rút lui như những người tiền nhiệm.
Điều này tỏ ra là một động thái thuận lợi cho Đảng Dân chủ sau khi Tổng thống Donald Trump gây sốc cho cả nước bằng cách đánh bại đối thủ Đảng Dân chủ Hillary Clinton trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016. Với việc Đảng Dân chủ rơi vào “vùng hoang dã” chính trị, bà Pelosi đã lấp đầy khoảng trống và trở thành gương mặt đại diện cho phe chống Tổng thống Trump.
Hai năm sau, sau khi Đảng Dân chủ trở lại chiếm đa số tại Hạ viện, bà Pelosi đã dập tắt một cuộc nổi dậy nội bộ từ một nhóm các đảng viên Đảng Dân chủ bất mãn, những người kêu gọi một nhà lãnh đạo mới, trẻ hơn để dẫn dắt đảng và đối đầu với Tổng thống Trump. Bà được bầu làm Chủ tịch Hạ viện lần thứ hai, trở thành nhà lập pháp đầu tiên trở lại vị trí này kể từ khi Sam Rayburn giành lại chiếc búa quyền lực lần thứ ba vào năm 1955.
Mối quan hệ đầy sóng gió giữa bà Pelosi và Tổng thống Trump được đánh dấu bằng một loạt các cuộc đối đầu công khai – một cuộc tranh cãi nảy lửa tại Phòng Bầu Dục được phát sóng trực tiếp trên truyền hình trong một cuộc tranh luận về bức tường biên giới của Tổng thống Trump vào cuối năm 2018; bà Pelosi bỏ ra khỏi một cuộc họp tại Nhà Trắng vào năm sau; và bà Pelosi xé nát bản sao bài Diễn văn Liên bang của Tổng thống Trump khi bà đứng sau ông trên bục phát biểu của Hạ viện vào năm 2020.
Bà Pelosi nổi tiếng với câu nói: “Tôi ăn móng tay cho bữa sáng.”
Bà đã chống lại và sau đó dẫn dắt nỗ lực luận tội Tổng thống Trump vào năm 2019, với cáo buộc ông đã giữ lại viện trợ của Hoa Kỳ để gây áp lực buộc Ukraine điều tra gia đình đối thủ của ông trong cuộc bầu cử năm 2020, Joe Biden.
Sau vụ tấn công ngày 6 tháng 1 năm 2021, bà Pelosi đã thúc giục các đảng viên Đảng Dân chủ tại Hạ viện nhanh chóng luận tội Tổng thống Trump vì những nỗ lực rõ ràng nhằm lật ngược chiến thắng bầu cử của ông Joe Biden và giải phóng một đám đông bạo lực của những người ủng hộ ông tấn công các nhà lập pháp – và phó tổng thống của chính ông – tại Điện Capitol khi họ chuẩn bị chứng nhận kết quả.
Hai lần, Thượng viện đã bỏ phiếu tuyên trắng án cho Tổng thống Trump.
Sau đó, bà hợp tác với Tổng thống Biden, trước tiên là gói cứu trợ COVID-19 trị giá 1,9 nghìn tỷ USD, sau đó là một quá trình lập pháp kéo dài, phức tạp dẫn đến việc thông qua Đạo luật Giảm Lạm phát (Inflation Reduction Act), một luật khổng lồ về khí hậu và chăm sóc sức khỏe.
Theo tin từ NBC News, bà Pelosi đã có một số bất đồng với những người thân cận của Tổng thống Biden sau khi bà gây áp lực buộc Tổng thống 81 tuổi này phải rút khỏi cuộc đua tái tranh cử với Tổng thống Donald Trump vào năm ngoái.
Đây không phải là lần đầu tiên bà vướng vào những cuộc tranh cãi nội bộ đảng. Sau khi Đảng Dân chủ giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2008 và chuẩn bị giải quyết các dự luật về biến đổi khí hậu và chăm sóc sức khỏe, đồng minh thân cận của bà Pelosi và đồng hương California, Dân biểu cấp tiến Henry Waxman, đã nhảy vào cuộc đua để thách thức Chủ tịch Ủy ban Năng lượng và Thương mại đầy quyền lực John Dingell, người thân cận với đối thủ chính trị thường xuyên của bà, Steny Hoyer. Mặc dù bà Pelosi và ông Hoyer không đứng ra công khai, nhưng rõ ràng lập trường của họ: ông Waxman đã lật đổ ông Dingell trong một cuộc bỏ phiếu kín sít sao.
Dân biểu Debbie Dingell cho biết trong một cuộc phỏng vấn tuần này: “Bà ấy đã đánh bại ông ấy với tư cách là chủ tịch ủy ban; đó là một trong những khoảng thời gian tồi tệ nhất trong cuộc đời tôi. Nhưng khi tôi được bầu, tôi đã tôn trọng bà ấy. Chúng ta đều là những cô gái Công giáo, và bà ấy là lãnh đạo của tôi.” Bà Dingell nói thêm: “Bà ấy là một nhà lãnh đạo rất mạnh mẽ và đã làm rất tốt vai trò lãnh đạo Đảng Dân chủ.”
Sau khi Đảng Dân chủ mất đa số trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2022, bà Pelosi và hai cấp phó lâu năm của bà – ông Hoyer và Jim Clyburn – đã tự nguyện rút lui khỏi vị trí ba lãnh đạo hàng đầu của Đảng Dân chủ. Điều này đánh dấu sự thay đổi thế hệ, với ba nhà lãnh đạo trẻ hơn là Hakeem Jeffries, Katherine Clark và Pete Aguilar tiếp quản.
Trong một động thái khác thường, cả ba nhà lãnh đạo đã chọn ở lại với tư cách là các thành viên bình thường thêm hai nhiệm kỳ nữa, với bà Pelosi tiếp tục gây quỹ cho đảng và đưa ra lời khuyên cho thế hệ lãnh đạo mới và các thành viên trẻ tuổi khi họ đối mặt với một chính quyền Tổng thống Donald Trump thứ hai.
Ông Jeffries nói với các phóng viên tuần này: “Nancy Pelosi là một nhân vật mang tính biểu tượng, huyền thoại, mang tính chuyển đổi, người đã làm rất nhiều điều trong nhiều năm để cải thiện cuộc sống cho rất nhiều người.”
