Tỷ phú Shohei Ohtani, ngôi sao của đội Los Angeles Dodgers, cùng với người đại diện của mình đang đối mặt với một vụ kiện từ một nhà đầu tư và môi giới bất động sản tại Hawaii. Họ cáo buộc Ohtani và đại diện đã can thiệp và khiến họ mất quyền tham gia vào dự án phát triển khu nhà ở cao cấp trị giá 240 triệu đô la trên bờ biển Hapuna, Đảo Lớn.
Theo đơn kiện được đệ trình tại Tòa án Sơ thẩm Hawaii, ông Nez Balelo, người đại diện của Ohtani, đã liên tục đưa ra các yêu cầu về nhượng bộ từ nhà phát triển Kevin J. Hayes Sr. và nhà môi giới bất động sản Tomoko Matsumoto. Cuối cùng, ông Balelo đã yêu cầu đối tác kinh doanh của họ, Kingsbarn Realty Capital, loại bỏ cả hai khỏi dự án.
Đơn kiện cho rằng, “Balelo và Ohtani, những người được đưa vào liên doanh chỉ vì giá trị quảng bá và thương hiệu của Ohtani, đã lợi dụng sức ảnh hưởng từ người nổi tiếng của họ để gây bất ổn và cuối cùng là loại bỏ vai trò của Nguyên đơn trong dự án – vì bất kỳ lý do gì khác ngoài lợi ích tài chính cá nhân của họ.”
Vụ kiện cáo buộc Ohtani và Balelo đã có hành vi can thiệp trái pháp luật và làm giàu bất chính. Ông Hayes, một nhà phát triển có 40 năm kinh nghiệm, và bà Matsumoto, người dự kiến là nhà môi giới niêm yết cho các căn nhà có giá trung bình 17,3 triệu đô la mỗi căn, cho biết Ohtani và Balelo cũng đã tìm cách gây tổn hại đến lợi ích của họ trong một dự án lân cận thứ hai.
Phát ngôn viên củaCAA Baseball, công ty quản lý của Balelo, đã từ chối bình luận. Các nỗ lực liên lạc với các quan chức của Kingsbarn để lấy ý kiến cũng chưa thành công.
Vụ kiện nêu rõ: “Vụ án này nói về sự lạm dụng quyền lực. Các bị đơn đã sử dụng các mối đe dọa và các yêu cầu pháp lý vô căn cứ để buộc một đối tác kinh doanh phản bội các nghĩa vụ theo hợp đồng và tước đoạt của Nguyên đơn chính dự án mà họ đã hình thành và xây dựng.”
“Các bị đơn phải chịu trách nhiệm về hành động của mình, không được che chắn bởi sự nổi tiếng hay các đại diện làm việc hậu trường một cách vô phép. Nguyên đơn đệ đơn này để vạch trần hành vi sai trái của các bị đơn và để đảm bảo rằng các quy tắc về hợp đồng, giao dịch công bằng và trách nhiệm giải trình được áp dụng công bằng cho tất cả mọi người – dù là người nổi tiếng hay không.”
Ohtani, 31 tuổi, đến từ Nhật Bản vào năm 2018 với tư cách là một trong những ngôi sao quốc tế được ca ngợi nhất trong lịch sử bóng chày, với khả năng vừa ném bóng vừa đánh bóng, khiến anh trở nên giá trị gấp đôi cho đội của mình. Là một All-Star năm lần và MVP ba lần, anh đã ký hợp đồng kỷ lục 10 năm, 700 triệu đô la với Dodgers trước mùa giải trước và giúp đội giành chức vô địch World Series năm 2024.
Theo tin từ AP, các tài liệu đầu tư cho The Vista at Mauna Kea Resort, vẫn còn trực tuyến vào tối thứ Hai, liệt kê Hayes và Matsumoto là thành viên của đội ngũ quản lý, cùng với Kingsbarn. Tài liệu này gọi Ohtani là “Babe Ruth của Nhật Bản” và “Cư dân đầu tiên,” xếp ông ở vị trí hàng đầu trước khu nghỉ dưỡng Mauna Kea mang tính biểu tượng, “một trong những khách sạn được ca ngợi nhất ở Hawaii,” bãi biển Hapuna, “được Conde Nast Traveler xếp hạng là bãi biển số 1 ở Mỹ” và hai sân golf – một do Arnold Palmer thiết kế, sân còn lại do Robert Trent Jones Sr. thiết kế.
“Ohtani sẽ đóng vai trò là người phát ngôn nổi tiếng cho dự án và đã cam kết mua một trong 14 căn hộ trong dự án,” thông cáo báo chí cho biết. “Anh ấy cũng dự định dành thời gian đáng kể tại The Vista trong mùa giải không thi đấu và sẽ xây dựng một cơ sở tập luyện đánh bóng và ném bóng nhỏ để chuẩn bị cho mùa giải.”
Đơn kiện cho biết các nhà phát triển đã dành 11 năm để xử lý thỏa thuận này và “như một phần của chiến lược tiếp thị táo bạo,” đã ký hợp đồng tài trợ vào năm 2023 với Ohtani, “một trong những hợp đồng tài trợ có tầm ảnh hưởng lớn nhất có thể tưởng tượng được.”
“Quan hệ đối tác này với Ohtani sẽ nâng cao nhu cầu và tạo ra sự chú ý trong thị trường nhà nghỉ dưỡng cao cấp của Nhật Bản, vốn là đối tượng mục tiêu chính của dự án,” bản cáo cáo đầu tư cho biết. “Chúng tôi nhận thấy việc Ohtani sở hữu nhà sẽ có tác động đáng kể đến phạm vi tiếp cận toàn cầu của dự án và mong đợi sẽ đẩy nhanh tốc độ bán hàng, do đó giúp chúng tôi đạt được mục tiêu về giá.”
Đơn kiện cho biết Balelo “nhanh chóng trở thành một thế lực gây rối,” đe dọa sẽ rút Ohtani khỏi thỏa thuận nếu các nhượng bộ không được thực hiện. “Kingsbarn bắt đầu nhượng bộ theo mọi yêu cầu của Balelo,” đơn kiện nêu rõ. “Theo thời gian, ngày càng rõ ràng rằng Kingsbarn quan tâm nhiều hơn đến việc duy trì mối quan hệ với Ohtani hơn là tôn trọng các nghĩa vụ của mình đối với các đối tác kinh doanh.”
Tháng trước, trong một hành động được mô tả là “cuộc phục kích phối hợp,” Kingsbarn đã sa thải Hayes và Matsumoto. “Kingsbarn đã thừa nhận công khai trong cuộc gọi rằng Balelo đã yêu cầu việc chấm dứt hợp đồng và rằng họ chỉ đơn thuần làm như vậy để xoa dịu ông ấy,” đơn kiện cho biết. “Nguyên đơn có nguy cơ mất hàng triệu đô la tiền bồi thường gắn liền với lợi nhuận xây dựng nhà dự kiến, phí quản lý xây dựng và hoa hồng môi giới.”
