Bảy tháng sau vụ cháy rừng Palisades và Eaton hoành hành khu vực Los Angeles, nhiều chủ doanh nghiệp địa phương vẫn còn cay đắng về cách xử lý của chính quyền thành phố. Rick Caruso, thông qua tổ chức Steadfast LA, đã công bố một sáng kiến trị giá 1 triệu đô la để hỗ trợ các chủ doanh nghiệp bị ảnh hưởng bởi các vụ cháy hồi tháng Giêng vừa qua.
Quỹ cứu trợ này, hợp tác với Banc of California, sẽ cung cấp tới 50.000 đô la cho các doanh nghiệp đủ điều kiện ở Altadena, Pacific Palisades và Malibu. Ông Caruso nhấn mạnh tác động tình cảm to lớn lên hàng chục ngàn người mất nhà cửa và doanh nghiệp, đồng thời kêu gọi cần phải làm nhiều hơn nữa.
Tuy nhiên, nhiều chủ doanh nghiệp, như ông Gordon Wong, chủ tiệm Knolls Pharmacy ở Pacific Palisades, cảm thấy bị bỏ rơi. Tiệm thuốc của ông đã bị thiêu rụi hoàn toàn chỉ trong vài giờ hồi tháng Giêng. “Nó giống như mất đi một đứa con,” ông Wong chia sẻ với sự đau buồn. “Suốt bao nhiêu năm gây dựng, giờ chỉ còn là tro tàn.” Ông cho rằng chính quyền thành phố đã không hành động đủ khẩn trương và thiếu sự hỗ trợ cần thiết.
Một nghiên cứu mới của các nhà khoa học thuộc Đại học Boston ước tính rằng số người thiệt mạng do các vụ cháy rừng hồi tháng Giêng có thể lên tới 440 người, một con số cao hơn nhiều so với con số chính thức là 31 người. Ông Andrew Stokes, trưởng nhóm nghiên cứu, giải thích rằng con số này bao gồm cả những người tử vong do ảnh hưởng gián tiếp của khói bụi độc hại, chứ không chỉ những người bị thương do lửa trực tiếp. Theo ABC News, nghiên cứu này đang gây chú ý và làm dấy lên những câu hỏi về cách thức đánh giá thiệt hại trong các thảm họa thiên nhiên.
