Cựu Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Ben Sasse mới đây cho biết ông được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tụy giai đoạn 4 di căn, gọi đây là “án tử”. Dưới đây là sáu điều quan trọng cần biết về căn bệnh này.
Ung thư tuyến tụy thường được chẩn đoán muộn và rất nguy hiểm. Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, ung thư tuyến tụy là một trong những dạng ung thư nguy hiểm nhất. Hầu hết bệnh nhân không được chẩn đoán cho đến khi bệnh đã lan sang các cơ quan khác. Các triệu chứng ban đầu thường mơ hồ hoặc không rõ ràng.
Theo ước tính của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, năm 2025, khoảng 67.440 người Mỹ sẽ được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tụy và khoảng 51.980 người sẽ tử vong vì căn bệnh này. Bản chất sinh học của khối u tạo ra các rào cản vật lý và hóa học, làm giảm hiệu quả của nhiều phương pháp điều trị truyền thống.
Các phương pháp điều trị miễn dịch mới đang cho thấy những hứa hẹn ban đầu. Các nhà nghiên cứu tại UCLA gần đây đã báo cáo tiến bộ trong một liệu pháp miễn dịch tế bào thử nghiệm, được thiết kế để tấn công ung thư tuyến tụy. Trong các nghiên cứu trên chuột, liệu pháp này làm chậm sự phát triển của khối u, kéo dài thời gian sống và vẫn có hiệu quả ngay cả khi ung thư đã di căn đến các cơ quan khác, chẳng hạn như gan và phổi.
Liệu pháp này sử dụng các tế bào miễn dịch đặc biệt gọi là tế bào T diệt tự nhiên (NKT), được biến đổi gen để có thể nhận biết và tấn công các tế bào ung thư tuyến tụy. Không giống như các liệu pháp cá nhân hóa, các tế bào NKT tương thích tự nhiên với các hệ thống miễn dịch khác nhau và có thể được sản xuất hàng loạt từ tế bào gốc của người hiến tặng. Các nhà nghiên cứu ước tính rằng một người hiến tặng có thể cung cấp tế bào cho hàng ngàn phương pháp điều trị, với chi phí tiềm năng khoảng 5.000 đô la cho mỗi liều. Tất cả các thử nghiệm cho đến nay đã được thực hiện trên chuột và các thử nghiệm trên người vẫn chưa bắt đầu.
Chế độ ăn uống và sức khỏe đường ruột có thể ảnh hưởng đến quá trình hồi phục sau điều trị. Các nghiên cứu riêng biệt từ Viện Công nghệ Massachusetts đã gợi ý rằng axit amin cysteine có thể giúp đường ruột hồi phục sau các phương pháp điều trị ung thư, chẳng hạn như hóa trị và xạ trị. Trong các nghiên cứu trên chuột, cysteine — được tìm thấy trong các loại thực phẩm như thịt, trứng, các sản phẩm từ sữa, các loại đậu và các loại hạt — đã giúp tái tạo các tế bào gốc đường ruột thường bị tổn thương trong quá trình điều trị ung thư. Các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu cách ăn uống, bao gồm các chất dinh dưỡng như cysteine có trong thực phẩm giàu protein, có thể giúp hỗ trợ phục hồi sau điều trị ung thư tuyến tụy.
Uống rượu và các yếu tố lối sống có thể làm tăng nguy cơ ung thư. Nghiên cứu gần đây được công bố trên PLOS Medicine của Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế, cho thấy rằng việc tiêu thụ rượu có liên quan đến việc tăng nguy cơ ung thư tuyến tụy. Nghiên cứu đã theo dõi 2,5 triệu người trong khoảng 16 năm, và thấy rằng cứ 10 gram ethanol tiêu thụ mỗi ngày thì có liên quan đến việc tăng 3% nguy cơ. Lượng tiêu thụ cao hơn có liên quan đến nguy cơ lớn hơn, đặc biệt là với bia và rượu mạnh.
Các triệu chứng thường rất tinh vi và dễ bị bỏ qua. Khi các triệu chứng xảy ra, chúng có thể bao gồm đau bụng lan ra hai bên hoặc lưng, chán ăn và sụt cân không rõ nguyên nhân. Một số bệnh nhân phát triển bệnh vàng da — da và lòng trắng mắt bị vàng — cùng với phân nhạt màu hoặc phân nổi, nước tiểu sẫm màu và ngứa. Các dấu hiệu cảnh báo phổ biến của bệnh ung thư tuyến tụy có thể bao gồm đau bụng, sụt cân không rõ nguyên nhân và chán ăn.
Các dấu hiệu khác có thể bao gồm chẩn đoán bệnh tiểu đường mới (hoặc bệnh tiểu đường trở nên khó kiểm soát hơn), đau và sưng ở cánh tay hoặc chân có thể liên quan đến cục máu đông và mệt mỏi hoặc suy nhược kéo dài.
Tuổi tác, di truyền và các tình trạng sức khỏe có thể làm tăng nguy cơ. Nguy cơ mắc bệnh ung thư tuyến tụy bị ảnh hưởng bởi sự kết hợp của các yếu tố di truyền, y tế và lối sống. Bệnh trở nên có khả năng xảy ra hơn theo tuổi tác và nam giới dễ mắc bệnh hơn một chút, theo ACS. Những người có tiền sử gia đình hoặc đột biến gen di truyền cũng có nguy cơ cao hơn, cũng như những người mắc bệnh tiểu đường loại 2, béo phì và thiếu hoạt động thể chất.
Chế độ ăn nhiều thịt chế biến hoặc thịt đỏ và ít trái cây và rau quả, cũng như tiêu thụ nhiều rượu, cũng có thể góp phần vào nguy cơ ung thư tuyến tụy, cùng với một số phơi nhiễm hóa chất nghề nghiệp, theo nhiều cơ quan ung thư.
Tuy nhiên, các chuyên gia lưu ý rằng nhiều người được chẩn đoán mắc bệnh này mặc dù không có yếu tố nguy cơ rõ ràng. Tin từ Fox News.
