Trong khoảng thời gian năm tuần vào mùa thu năm 2024, hơn bốn chục con cú mèo flammulated (còn gọi là “flammies”) đã được tìm thấy trong tình trạng ốm yếu hoặc đã chết tại các hồ bơi, sân vườn và không gian công cộng trên khắp khu vực đô thị Phoenix, Arizona. Tổng cộng có 54 con chim được phát hiện, trong đó 17 con đã chết và phần còn lại bị bệnh. Chỉ 13 con sống sót sau sự việc bí ẩn này.
Các nhà nghiên cứu tại ba trường đại học đang hợp tác với Sở Cá và Thú rừng Arizona để điều tra nguyên nhân dẫn đến tình trạng bất thường này. Họ đang phân tích các bộ phận nội tạng, mô và thực hiện các xét nghiệm độc chất. Kết quả sơ bộ cho thấy các con cú mèo có chế độ ăn uống tốt khi ở khu estágio sinh sản và kết quả xét nghiệm cúm gia cầm đã bị loại trừ.
Một giả thuyết khả nghi nhất được đưa ra là do nhiệt độ khắc nghiệt. Phoenix đã trải qua một đợt nắng nóng bất thường vào mùa thu năm 2024, với nhiệt độ cao hơn trung bình so với các năm trước. Nhiều con cú mèo được xét nghiệm cho thấy có dấu hiệu tổn thương thận, có thể là do mất nước.
Các chuyên gia y tế động vật cũng đang xem xét khả năng các yếu tố khác như bệnh truyền nhiễm hoặc độc tố có thể đã làm cho loài cú mèo flammulated, vốn được coi là một loài nhạy cảm và cần được quan tâm ở Bắc Mỹ, trở nên dễ bị tổn thương hơn.
Nghiên cứu này không chỉ nhằm làm sáng tỏ nguyên nhân cái chết của đàn cú mèo mà còn hy vọng cung cấp thêm thông tin về thói quen di cư và chế độ ăn uống của loài chim này, vốn có quần thể khá thấp, chỉ khoảng 12.000 cá thể trên toàn thế giới. Theo thông tin từ tin tức của KHOU 11.
