Ngày thứ Hai tới đánh dấu 50 năm ngày tàu S.S. Edmund Fitzgerald bị chìm trên Hồ Superior, một sự kiện bi thảm đã khắc sâu vào lịch sử hàng hải Mỹ và vẫn tiếp tục gây tò mò cho đến ngày nay, thường được ví như một “Titanic của Ngũ Đại Hồ”.
Tàu Edmund Fitzgerald, được đặt theo tên chủ tịch của Northwestern Mutual Life Insurance, ra mắt vào ngày 8 tháng 6 năm 1958, và từng là con tàu lớn nhất trên Ngũ Đại Hồ trong 13 năm. Vào ngày 9 tháng 11 năm 1975, con tàu khởi hành chở một lượng lớn quặng taconite từ Superior, Wisconsin, đến Zug Island, Detroit, Michigan. Tuy nhiên, khi một cơn bão dữ dội quét qua hồ vào ban đêm, con tàu đã biến mất khỏi radar. Một con tàu khác đi sau đó khoảng 10 dặm đã mất dấu Edmund Fitzgerald.
Con tàu chính thức được tuyên bố mất tích vào ngày 10 tháng 11, dẫn đến một cuộc tìm kiếm khẩn cấp. Mặc dù tìm thấy xác hai thuyền cứu sinh, các nhà chức trách kết luận rằng toàn bộ 29 thủy thủ đoàn đã cùng con tàu chìm xuống đáy hồ.
Nguyên nhân chính xác dẫn đến vụ đắm tàu cho đến nay vẫn là một bí ẩn. Báo cáo chính thức của Cảnh sát Biển Hoa Kỳ năm 1977 cho rằng nguyên nhân có khả năng nhất là sự mất cân bằng và mất ổn định do nước tràn vào khoang hàng. Tuy nhiên, nhiều giả thuyết khác đã xuất hiện trong những thập kỷ qua, bao gồm cả khả năng thân tàu bị gãy do thiết kế kém hoặc bị một con sóng khổng lồ đánh úp.
Sự cố đắm tàu Edmund Fitzgerald trở nên đáng nhớ không chỉ vì sự bí ẩn xung quanh nó mà còn bởi nó vẫn còn tương đối gần đây, với nhiều gia đình của 29 nạn nhân vẫn còn sống để tưởng nhớ. Bài hát dân gian nổi tiếng “Wreck Of The Edmund Fitzgerald” của ca sĩ người Canada Gordon Lightfoot, phát hành năm 1976, đã góp phần giữ cho câu chuyện về con tàu sống mãi trong văn hóa đại chúng. Gần đây, các video lan truyền trên TikTok sử dụng bài hát này đã giúp câu chuyện về chuyến hành trình cuối cùng đầy bi kịch của con tàu tiếp cận thế hệ trẻ hơn, theo tin từ KHOU 11.
