SANTA CLARA – Đội Los Angeles Rams không chỉ đơn thuần đánh bại đội 49ers với tỷ số 42-26 vào Chủ nhật vừa qua, mà còn cho thấy sự khác biệt đẳng cấp giữa hai đội. Theo phân tích của Dieter Kurtenbach trên tờ Mercury News, những nỗ lực của Niners, dù đáng khen, vẫn không đủ để đối đầu với một ứng cử viên thực thụ cho Super Bowl.
Rams đã thể hiện sức mạnh vượt trội, không cho Niners cơ hội phản kháng. Hàng phòng ngự của 49ers đã có một ngày thi đấu đáng quên, để đối phương ghi tới sáu touchdown. Huấn luyện viên Kyle Shanahan thừa nhận đội của ông đã đánh giá thấp đối thủ.
Thất bại này cho thấy 49ers còn rất nhiều việc phải làm nếu muốn cạnh tranh chức vô địch. Trong khi đó, Rams đã chứng minh họ là một ứng cử viên hàng đầu. Matt Stafford đã có một trận đấu xuất sắc, điều khiển trận đấu một cách hoàn hảo và thể hiện đẳng cấp của một quarterback hàng đầu.
Theo Kurtenbach, trận thua này không làm thay đổi quỹ đạo của 49ers. Họ vẫn sẽ đánh bại các đội yếu, thua các đội mạnh và có những trận đấu khó lường với các đội tầm trung. Tuy nhiên, nó cũng cho thấy rằng 49ers khó có thể tiến xa hơn vòng loại trực tiếp (playoff).
Mùa giải vẫn còn dài, và 49ers vẫn còn cơ hội để cải thiện. Tuy nhiên, họ cần phải thi đấu tốt hơn rất nhiều nếu muốn đạt được mục tiêu vô địch. “Đội của chúng ta sẽ phải dựa vào hàng công kỳ cựu để ghi thật nhiều điểm và không để mất bóng,” Kittle nói.
