Vào ngày 24 tháng 12 năm 1979, Liên Xô đã phát động cuộc xâm lược Afghanistan, mở màn một trong những cuộc chiến tranh tốn kém và dai dẳng nhất trong lịch sử hiện đại. Động thái này, được ngụy biện bằng Hiệp ước Hữu nghị Xô-Afghanistan năm 1978, đã đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong Chiến tranh Lạnh, làm thay đổi cục diện chính trị và an ninh khu vực.
Cuộc xâm lược bắt đầu bằng một cuộc không vận quy mô lớn đến Kabul, với hàng ngàn binh sĩ và khí tài được triển khai. Quân đội Liên Xô nhanh chóng chiếm được Kabul và các thành phố lớn khác, nhưng họ đã phải đối mặt với sự kháng cự mạnh mẽ từ các chiến binh Mujahideen. Những người này, được hỗ trợ bởi Hoa Kỳ và các quốc gia khác, đã tiến hành chiến tranh du kích chống lại quân đội Liên Xô.
Trong suốt thập niên 80s, chiến sự diễn ra ác liệt. Quân đội Liên Xô với ưu thế về hỏa lực, đã cố gắng đàn áp lực lượng kháng chiến, trong khi Mujahideen dựa vào địa hình hiểm trở và sự ủng hộ của người dân địa phương để gây tổn thất nặng nề cho đối phương. Sự xuất hiện của tên lửa phòng không Stinger do Mỹ cung cấp đã làm thay đổi cục diện chiến tranh, gây khó khăn cho không quân Liên Xô.
Đến cuối những năm 1980, dưới sự lãnh đạo của Mikhail Gorbachev, Liên Xô nhận ra rằng họ không thể giành chiến thắng ở Afghanistan. Năm 1988, quân đội Liên Xô bắt đầu rút quân, và đến tháng 2 năm 1989, binh lính cuối cùng đã rời khỏi Afghanistan. Cuộc chiến đã gây ra hàng chục ngàn người chết và tàn phá đất nước Afghanistan.
Cuộc chiến Afghanistan đã có những tác động to lớn và lâu dài. Nó góp phần làm suy yếu Liên Xô, đẩy nhanh sự sụp đổ của đế chế này vào năm 1991. Đồng thời, nó tạo ra một môi trường thuận lợi cho sự trỗi dậy của chủ nghĩa khủng bố, bao gồm cả sự ra đời của al-Qaeda, do Osama bin Laden lãnh đạo.
Theo trang HISTORY.com, cuộc xâm lược Afghanistan năm 1979 là một sự kiện lịch sử có ý nghĩa to lớn, định hình lại thế giới trong nhiều thập kỷ.
