Vào ngày 6 tháng 12 năm 1884, tại Washington D.C., công trình xây dựng Đài tưởng niệm Washington đã hoàn tất với việc đặt một chóp tháp bằng nhôm hình chóp cao 9 inch, khắc dòng chữ “Laus Deo” (Vinh danh Chúa), lên đỉnh tòa tháp bằng đá cẩm thạch trắng. Công trình này là một biểu tượng đáng ngưỡng mộ dành cho vị anh hùng dân tộc và là Tổng thống đầu tiên của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, George Washington.
Ý tưởng xây dựng một đài tưởng niệm cho George Washington đã có từ năm 1783, khi Quốc hội non trẻ của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ quyết định cần có một bức tượng vinh danh vị tướng lừng lẫy của cuộc Chiến tranh Cách mạng. Tuy nhiên, phải đến năm 1832, tức 33 năm sau khi Washington qua đời, một Hội Tưởng niệm Quốc gia Washington tư nhân mới được thành lập. Sau khi tổ chức cuộc thi thiết kế và chọn ra bản vẽ của kiến trúc sư Robert Mills theo phong cách đền thờ Hy Lạp, hội đã kêu gọi quyên góp. Dù thu về được khoảng 230.000 đô la, con số này vẫn còn xa mới đạt được 1 triệu đô la cần thiết.
Việc thi công bắt đầu vào ngày 4 tháng 7 năm 1848 với việc đặt viên đá đầu tiên. Tuy nhiên, sáu năm sau, do cạn kiệt ngân sách, công trình bị đình trệ. Đến năm 1876, nhân dịp kỷ niệm 100 năm ngày độc lập của Hoa Kỳ, Tổng thống Ulysses S. Grant đã cho phép tiếp tục hoàn thành công trình.
Đài tưởng niệm Washington, được xây dựng từ khoảng 36.000 khối đá cẩm thạch và đá granite, cao 555 feet, vào thời điểm hoàn thành năm 1884 đã là công trình cao nhất thế giới. Theo tin từ HISTORY.com, trong sáu tháng đầu tiên sau lễ khánh thành, hơn 10.000 người đã leo gần 900 bậc thang lên đỉnh đài. Hiện nay, thang máy giúp việc di chuyển trở nên dễ dàng hơn và mỗi năm có hơn 800.000 du khách ghé thăm. Một đạo luật năm 1910 của thành phố đã giới hạn chiều cao các tòa nhà mới để đảm bảo đài tưởng niệm luôn giữ vững vị thế là công trình cao nhất tại Washington D.C., một sự tri ân xứng đáng cho người được mệnh danh là “Cha đẻ của Đất nước”.
