Vào giờ thứ 11, ngày thứ 11 của tháng 11 năm 1918, Thế Chiến Thứ Nhất chính thức chấm dứt. Vào 5 giờ sáng cùng ngày, Đức, do thiếu hụt nhân lực và vật tư, đã ký thỏa thuận đình chiến với phe Đồng Minh tại một toa xe lửa bên ngoài Compiégne, Pháp. Cuộc đại chiến đã cướp đi sinh mạng của 9 triệu binh sĩ và làm bị thương 21 triệu người. Đức, Nga, Áo-Hung, Pháp và Anh mỗi nước mất gần một triệu người hoặc hơn. Ngoài ra, ít nhất 5 triệu dân thường đã thiệt mạng vì bệnh tật, đói kém hoặc giá rét.
Cuộc chiến bắt đầu từ vụ ám sát Đại Công tước Franz Ferdinand, người thừa kế đế quốc Áo-Hung, vào ngày 28 tháng 6 năm 1914 tại Sarajevo. Austria-Hungary đã đổ lỗi cho chính phủ Serbia và hy vọng sử dụng sự kiện này để giải quyết vấn đề chủ nghĩa dân tộc Slav. Tuy nhiên, với sự ủng hộ của Nga dành cho Serbia, Áo-Hungary chỉ tuyên chiến sau khi nhận được sự đảm bảo từ Đức. Ngày 28 tháng 7 năm 1914, Áo-Hungary tuyên chiến với Serbia, kéo theo sự sụp đổ của hòa bình mong manh giữa các cường quốc châu Âu. Liên minh giữa Nga, Pháp và sau đó là Anh và Đức đã nhanh chóng hình thành.
Trong những năm tiếp theo, chiến tranh lan rộng khắp châu Âu với các trận đánh lớn như Trận Marne, Trận Verdun và Trận Somme. Kế hoạch Schlieffen của Đức ban đầu gần thành công nhưng đã bị chặn lại. Cuộc chiến chuyển sang giai đoạn chiến tranh tiêu hao tàn khốc trong các chiến hào. Năm 1917, Cách mạng Nga bùng nổ, dẫn đến việc Nga rút khỏi chiến tranh. Sự tham gia của Hoa Kỳ vào năm 1917 đã mang lại nguồn lực và quân đội bổ sung, tạo lợi thế quyết định cho phe Đồng Minh. Theo tin từ History.com, Đức đã ký thỏa thuận đình chiến với phe Đồng Minh vào ngày 11 tháng 11 năm 1918.
Thế Chiến Thứ Nhất được mệnh danh là “cuộc chiến để kết thúc mọi cuộc chiến” vì sự tàn sát và hủy diệt khủng khiếp mà nó gây ra. Tuy nhiên, Hòa ước Versailles năm 1919 đã áp đặt các điều khoản trừng phạt nặng nề lên Đức, gây bất ổn cho châu Âu và tạo tiền đề cho Thế Chiến Thứ Hai.
