Vào ngày 17 tháng 10 năm 1931, tên tội phạm khét tiếng Al Capone đã bị kết tội trốn thuế, đánh dấu sự sụp đổ của một trong những kẻ nguy hiểm nhất những năm 1920 và 1930. Capone sau đó đã bị tuyên án 11 năm tù liên bang và phải nộp phạt 50.000 đô la.
Sinh năm 1899 tại Brooklyn, New York, trong một gia đình nhập cư người Ý, Alphonse Gabriel Capone đã bỏ học năm 14 tuổi, gia nhập một băng đảng và có biệt danh “Mặt sẹo” sau một vụ ẩu đả. Đến năm 1920, Capone chuyển đến Chicago và nhanh chóng trở thành cánh tay phải đắc lực của ông trùm tội phạm Johnny Torrio, điều hành các hoạt động phi pháp như buôn lậu rượu, cờ bạc và mại dâm. Sau khi Torrio nghỉ hưu vào năm 1925, Capone, với sự tàn bạo và xảo quyệt, đã nắm quyền điều hành tổ chức.
Thời kỳ Cấm rượu (Prohibition) từ năm 1920 đến 1933 đã mang lại lợi nhuận khổng lồ cho những kẻ buôn lậu và gangster như Capone. Ông ta đã kiếm được hàng triệu đô la từ các hoạt động dưới thế giới ngầm. Đến năm 1930, Capone đứng đầu danh sách “Những kẻ bị truy nã gắt gao nhất” của Cục Điều tra Liên bang (FBI), nhưng ông ta đã tránh được án tù dài hạn nhờ hối lộ quan chức, đe dọa nhân chứng và sử dụng nhiều nơi ẩn náu. Capone trở thành ông trùm tội phạm khét tiếng nhất Chicago bằng cách loại bỏ các đối thủ qua hàng loạt cuộc thanh trừng đẫm máu, nổi bật là Vụ Thảm sát Ngày Valentine năm 1929, khi đàn em của Capone sát hại bảy đối thủ. Sự kiện này đã đưa tên tuổi Capone vang xa trên toàn quốc.
Một trong những kẻ thù của Capone là đặc vụ liên bang Elliot Ness, người đứng đầu nhóm sĩ quan mang tên “Những người không thể đụng đến” (The Untouchables) vì họ không thể bị mua chuộc. Ness và đồng đội đã nhiều lần triệt phá các hoạt động buôn lậu rượu của Capone, nhưng cuối cùng, chính tội danh trốn thuế đã khiến Capone phải vào tù năm 1931. Capone bắt đầu thụ án tại Nhà tù Liên bang ở Atlanta, nhưng do những cáo buộc về việc thao túng hệ thống và nhận ưu đãi đặc biệt, ông ta đã bị chuyển đến trại giam an ninh tối đa tại Đảo Alcatraz, Vịnh San Francisco, California. Capone được trả tự do sớm vào năm 1939 nhờ cải tạo tốt, sau năm cuối cùng trong tù phải nằm viện điều trị bệnh giang mai.
Sức khỏe suy yếu vì bệnh tật trong suốt phần đời còn lại, Capone qua đời năm 1947 ở tuổi 48 tại nhà riêng trên Đảo Palm, Florida. Theo thông tin từ HISTORY.com.
