Vào ngày 1 tháng 10 năm 1890, một đạo luật của Quốc Hội Hoa Kỳ đã chính thức thành lập Công Viên Quốc Gia Yosemite, một vùng đất nổi tiếng với các kỳ quan thiên nhiên hùng vĩ như đỉnh Half Dome và những cây cự sam khổng lồ. Cuộc vận động lập pháp này là công sức của nhà bảo tồn môi trường tiên phong John Muir cùng các cộng sự, và được Tổng thống Benjamin Harrison ký thành luật. Quyết định này đã mở đường cho hàng triệu người yêu thiên nhiên đến khám phá, cắm trại và chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Yosemite.
Trước khi được bảo vệ, Thung Lũng Yosemite là nơi sinh sống của người Bản Địa Mỹ. Tuy nhiên, Cơn Sốt Vàng năm 1849 đã thu hút hàng ngàn người khai thác và định cư không phải là người bản địa đến khu vực này, dẫn đến sự gia tăng khách du lịch và thiệt hại cho hệ sinh thái của thung lũng. Để ngăn chặn sự khai thác thương mại tiếp diễn, vào năm 1864, Tổng thống Abraham Lincoln đã tuyên bố Thung Lũng Yosemite và Rừng Mariposa (với những cây cự sam khổng lồ) là một quỹ công của Tiểu Bang California. Đây là lần đầu tiên chính phủ Hoa Kỳ bảo vệ một vùng đất vì mục đích công cộng, đặt nền móng cho hệ thống công viên quốc gia và tiểu bang sau này. Công viên quốc gia đầu tiên của Mỹ, Yellowstone, được thành lập vào năm 1872.
Năm 1889, John Muir phát hiện ra rằng các đồng cỏ rộng lớn bao quanh Thung Lũng Yosemite, vốn chưa được chính phủ bảo vệ, đang bị tàn phá bởi nạn chăn thả cừu. Ông cùng với Robert Underwood Johnson, một nhà môi trường học và biên tập viên tạp chí có ảnh hưởng, đã vận động để khu vực hoang dã rộng lớn này được công nhận là công viên quốc gia. Đến ngày 1 tháng 10 năm 1890, Quốc Hội đã dành hơn 1.500 dặm vuông đất để thành lập Công Viên Quốc Gia Yosemite, trở thành công viên quốc gia thứ ba của Hoa Kỳ. Đến năm 1906, Thung Lũng Yosemite và Rừng Mariposa, vốn thuộc quyền quản lý của tiểu bang, đã được chuyển giao về quyền kiểm soát của liên bang cùng với phần còn lại của công viên.
Vẻ đẹp thiên nhiên của Yosemite đã được ghi lại qua những bức ảnh phong cảnh trắng đen của nhiếp ảnh gia Ansel Adams. Ngày nay, với hơn 3 triệu lượt khách mỗi năm, Yosemite tiếp tục thu hút du khách đến với những cảnh quan ngoạn mục như Thác Yosemite cao 2.425 foot, đỉnh Half Dome và El Capitan – những khối đá granit lớn nhất Hoa Kỳ, cùng ba khu rừng cự sam khổng lồ, là những cây lớn nhất thế giới.
Theo tin từ History.com.
