Vào ngày 5 tháng 2 năm 1994, Byron De La Beckwith, một người ủng hộ chủ nghĩa da trắng thượng đẳng, đã bị kết tội sát hại nhà lãnh đạo dân quyền người Mỹ gốc Phi Medgar Evers. Vụ án này đã kéo dài hơn ba thập kỷ kể từ khi tội ác ban đầu xảy ra.
Medgar Evers bị bắn chết tại lối vào nhà riêng ở Jackson, Mississippi vào ngày 12 tháng 6 năm 1963, trong khi vợ ông và ba người con nhỏ của họ đang ở bên trong. Ông Evers, sinh năm 1925, đã phục vụ trong Quân đội Hoa Kỳ trong Thế chiến thứ II. Sau khi trở về từ chiến tranh, ông phải đối mặt với sự phân biệt đối xử sâu sắc ở miền Nam nước Mỹ.
Ông Evers tốt nghiệp Đại học Alcorn và trở thành người tổ chức các chi nhánh địa phương của NAACP (Hiệp hội Quốc gia vì sự Tiến bộ của Người Da màu). Sau khi bị từ chối nhập học vào trường Luật Đại học Mississippi lúc bấy giờ còn phân biệt chủng tộc, ông đã tham gia vào chiến dịch của NAACP nhằm dỡ bỏ sự phân biệt này. Với vai trò là thư ký hiện trường của NAACP tại Mississippi, ông đã làm việc để xóa bỏ sự phân biệt chủng tộc thông qua các cuộc biểu tình ôn hòa, tẩy chay kinh tế và các chiến dịch đăng ký cử tri.
Beckwith, một người bán phân bón và thành viên của Ku Klux Klan, được cho là thủ phạm chính. Ông ta đã bị truy tố vào năm 1964, nhưng hai bồi thẩm đoàn chỉ gồm người da trắng đã không đưa ra được phán quyết. Một phiên tòa thứ hai cũng kết thúc với bồi thẩm đoàn bị chia rẽ. Tuy nhiên, vợ của ông Evers, bà Myrlie Evers, đã kiên quyết không bỏ cuộc và gây áp lực để vụ án được mở lại.
Vào năm 1989, các tài liệu mới đã được đưa ra ánh sáng, cho thấy các bồi thẩm viên trong phiên tòa ban đầu đã bị sàng lọc bất hợp pháp. Công tố viên Bobby DeLaughter đã hợp tác với bà Myrlie Evers để buộc Beckwith phải hầu tòa lần nữa. Sau bốn năm đấu tranh pháp lý, họ đã thành công. Tại phiên tòa thứ ba, bằng chứng bao gồm dấu vân tay của Beckwith trên kính ngắm của súng gây án và lời khai của các nhân chứng mới đã chứng minh ông ta khoe khoang về việc phạm tội. Cuối cùng, vào năm 1994, một bồi thẩm đoàn đa sắc tộc đã kết án Beckwith và tuyên án tù chung thân. Ông ta qua đời trong tù vào năm 2001 ở tuổi 80. Thông tin này được ghi nhận bởi HISTORY.com.
.webp