Vào ngày 2 tháng 2 năm 1887, Ngày Groundhog, với hình ảnh một con vật dự báo thời tiết, được tổ chức lần đầu tiên tại Gobbler’s Knob ở Punxsutawney, Pennsylvania. Theo truyền thống, nếu con vật này chui ra khỏi hang và thấy bóng của mình, nó sẽ báo hiệu thêm sáu tuần mùa đông nữa; nếu không thấy bóng, mùa xuân sẽ đến sớm.
Ngày Groundhog có nguồn gốc từ truyền thống Thiên Chúa giáo cổ xưa về Lễ Dâng Nến (Candlemas). Người Đức đã mở rộng khái niệm này bằng cách chọn một loài vật để dự báo thời tiết. Khi di cư đến Mỹ, những người định cư Đức ở Pennsylvania đã tiếp tục truyền thống này, nhưng họ thay thế con nhím bằng con groundhog, một loài vật phổ biến ở bang này.
Con groundhog, tên khoa học là Marmota monax, thường nặng khoảng 6-7 kg và sống từ 6 đến 8 năm. Chúng ăn rau củ và trái cây, có thể leo cây và bơi lội. Chúng ngủ đông vào cuối mùa thu, với nhịp tim chậm lại đáng kể. Vào tháng 2, những con groundhog đực thường rời khỏi hang để tìm bạn tình trước khi quay lại ngủ đông.
Vào năm 1887, một biên tập viên của một nhóm thợ săn groundhog đã tuyên bố Phil, con groundhog ở Punxsutawney, là nhà dự báo thời tiết duy nhất của Mỹ. Mặc dù Phil có thể là con groundhog nổi tiếng nhất, nhiều thị trấn khác trên khắp Bắc Mỹ hiện nay cũng có những con vật dự báo thời tiết của riêng mình.
Bộ phim Groundhog Day năm 1993 với sự tham gia của Bill Murray đã giúp phổ biến thuật ngữ “groundhog day” để chỉ những sự việc lặp đi lặp lại. Hiện nay, hàng chục ngàn người đổ về Gobbler’s Knob mỗi năm để chứng kiến Phil đưa ra dự đoán của mình, trong khuôn khổ lễ kỷ niệm kéo dài ba ngày.
Theo tin từ HISTORY.com, bài viết được cập nhật lần cuối vào ngày 27 tháng 5 năm 2025.
